O sistema linfático trabalha junto ao sistema circulatório auxiliando
na remoção de resíduos, na coleta e na distribuição de ácidos graxos e
gliceróis absorvidos no intestino delgado, e contribuindo para a defesa do
organismo. Na sua constituição encontramos uma vasta rede de capilares, vasos e
de pequenas estruturas chamadas de linfonodos que se distribuem por todo o
corpo.
Este sistema transporta o fluido linfático chamado de linfa,
dos tecidos para o sistema circulatório. Os vasos linfáticos possuem válvulas que
impedem o refluxo da linfa em seu interior, permitindo com que ela circule pelo
vaso num único sentido. A linfa assemelha-se ao sangue, diferenciando-se apenas
por não apresentar células sanguíneas, sendo constituído principalmente por
água, eletrólitos e quantidades variáveis de proteínas plasmáticas que escapam
do sangue através dos capilares sanguíneos.
Quando comparamos o sistema linfático do cão, da vaca e de
humanos percebemos que são extremamente semelhantes (Figs. 1 e 2).
O sistema linfático é dividido em órgãos
linfóides primários que
incluem a medula óssea e o timo, locais onde os linfócitos se diferenciam e
sofrem maturação; órgãos linfóides secundários, ou órgãos linfóides
periféricos, que são locais de desencadeamento da resposta imunitária.
Figura
2. Sistema
linfático de bovinos.
A circulação linfática é produzida por meio de contrações do
sistema muscular ou de pulsações de artérias próximas aos vasos linfáticos, e
nela são transportados os
linfócitos para todo o organismo. Os vasos linfáticos passam através dos
gânglios linfáticos, os quais contém um grande número de linfócitos e atuam
como filtros, capturando organismos infecciosos, tais como as bactérias e os
vírus. Por isso, eles aumentam de tamanho e ficam
dolorosos quando
existe algum processo infeccioso em andamento no organismo ou pela
presença de um tumor no sistema linfático,
muito conhecido como linfoma.
O baço e o timo também são
órgãos linfóides, sendo que o baço tem como função a fagocitose de micro-organismos
e células velhas do sangue, além de produzir linfócitos e ser reservatório de
células sanguíneas; já o timo tem importância maior no animal jovem e regride
na puberdade, sendo quase ausente no animal adulto, com função de maturar
linfócitos do tipo T.
CURIOSIDADE!
O
sistema linfático não possui um órgão equivalente ao coração. A linfa,
portanto, não é bombeada como no caso do sangue. Mesmo assim se desloca, pois
as contrações musculares comprimem os vasos linfáticos, provocando o fluxo da
linfa. Em alguns vertebrados, como os peixes, os
anfíbios e os répteis, existem estruturas conhecidas como "corações
linfáticos" (Fig. 3), que auxiliam no bombeamento de água e íons
absorvidos através da pele, em direção as veias. Esses órgãos são dilatações
dos vasos que têm paredes com capacidade de se contrair, e seu ritmo de
pulsação é independente do verdadeiro coração. Essas estruturas estão presentes
em répteis e embrião de aves. O coração linfático é do tipo neurogênico, pois
sua atividade é comandada pelo sistema nervoso central.
Figura
3. Coração
linfático de anfíbio.
Escrito por: Maria Paula Carvalho e Laura Ribeiro
Escrito por: Maria Paula Carvalho e Laura Ribeiro
REFERÊNCIAS CONSULTADAS
PINHEIRO, J. N.; Morfofuncional II. Sistema Linfático. 2014. Disponível em: <http://bloganatomiaveterinaria.files.wordpress.com/2014/02/sistema-linfc3a1tico.pdf>.
Acesso em: 29 Jun. 2014.
Autor desconhecido. Fisiologia
e Importância do Sistema Linfático. Disponível em:
<http://www.roche.pt/sites-tematicos/linfomas/index.cfm/o_que_e/sistema-linfatico/fisiologia-sistema-linfatico/>.
Acesso em: 29 Jun. 2014.
FONTE
DAS IMAGENS
Figura
1: http://www.alunosonline.com.br/biologia/sistema-linfatico.html;
http://bloganatomiaveterinaria.files.wordpress.com/2014/02/sistema-linfc3a1tico.pdf.
Figura
2: http://bloganatomiaveterinaria.files.wordpress.com/2014/02/sistema-linfc3a1tico.pdf.
Figura 3: http://player.mashpedia.com/player.php?q=iEggiawJUcE&lang=pt
