A
audição é uma ferramenta muito importante para diversos seres vivos, e sua
interação com o meio ambiente depende dessa habilidade de captar ondas sonoras.
Cada organismo possui uma audição adequada para sua sobrevivência.
A
orelha é separada em três porções: a orelha externa, a orelha interna e a
orelha média, sendo composta por um espaço aéreo onde se encontra o martelo, a
bigorna e o estribo, que estão representadas na imagem abaixo. As vibrações
sonoras que se propagam pelo ar são captadas pela orelha e direcionadas para a
membrana timpânica, que intensifica as vibrações. Juntamente ao tímpano os três
ossículos, o martelo, a bigorna e o estribo, vibram conforme a onda captada e
transmitem essa vibração mecânica para o líquido presente na cóclea, que é
formada por células ciliadas especialistas em captar vibrações. Os impulsos
elétricos formados pelas células ciliadas estimuladas são transmitidos para o
nervo coclear, passados ao nervo auditivo até chegarem aos centros auditivos do
tronco encefálico e córtex cerebral, onde são processados.
Figura 1: Sistema auditivo humano.
O
ouvido humano tem a capacidade de captar ondas com frequências entre 20 e
20.000 Hz. Para ouvirmos frequências sonoras mais altas ou mais baixas que
estas precisaríamos de uma estrutura mais eficaz para a captação das ondas
sonoras e uma alteração na morfologia da cóclea. Entretanto, alguns mamíferos
possuem capacidade auditiva diferenciada, que permite que estes utilizem a
audição como principal ferramenta de reconhecimento do ambiente. Dentre estes mamíferos há um que enxerga o
mundo ao seu redor de outra maneira, o morcego. Ele vê através de ondas sonoras
emitidas pelas suas potentes cordas vocais e captadas pelo seu sistema auditivo
extremamente sensível.
Figura 2: Ecolocalização
O
som emitido pelos morcegos possui uma frequência muito alta, além do que os
humanos podem ouvir, os chamados ultrassons. A onda sonora emitida percorre o
ambiente a frente do morcego e volta para o mesmo conforme os obstáculos
encontrados, como uma árvore ou um inseto. O
córtex auditivo extremamente desenvolvido capta essas ondas e forma uma espécie
de mapa de ecolocalização, além de ser capaz de detectar a velocidade (através
do efeito Doppler), a posição, o tamanho e para que direção sua presa está se
movendo através da intensidade e do ângulo com que o som é captado pela sua orelha, que é dotada de complexas
dobras que o ajudam a direcionar o som. Essas informações são processadas pelo
córtex do animal inconscientemente, do mesmo modo que interpretamos o som que
captamos.
Algumas
espécies de morcegos, que emitem ondas sonoras muito altas, precisam “desligar”
seus ouvidos para não ficarem surdos. Essa capacidade se deve a sua cóclea, que
é adaptada para captar altas frequências. As células ciliadas internas de sua
cóclea necessitam de uma grande inervação para processarem os estímulos
sonoros. Há também uma variação em seu ouvido médio, uma vez que morcegos que
emitem ondas sonoras de alta frequência possuem, normalmente, um tímpano mais
fino do que o tímpano de morcegos que operam em baixas frequências.
Figura 3: Capacidade de detecção de
frequência para cada organismo
O tímpano dos morcegos
também está associado a três ossículos, estes três ossos estão associados a
dois músculos que também estão presentes nos humanos: o músculo tensor do
tímpano e o músculo tensor do estribo. Esses músculos são responsáveis por
adequar o tímpano de acordo com a frequência sonora a que foram expostos, tanto
para proteger o sistema auditivo de sons muito agudos, quanto para melhorar a
acústica e perceber sons mais graves.
Escrito por Gustavo Siconello
Referências:
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COMO FUNCIONA A SUPERAUDIÇÃO? | Nerdologia 25. Direção de
Atila Iamarino. S.i.: You Tube, 2014. (8 min.), P&B. Disponível em:
<https://www.youtube.com/watch?v=e7NIDznz0H8>. Acesso em: 10 nov. 2015.
